Silicon nitride là hợp chất của nitơ và silicon được phát hiện cách đây hơn một trăm năm. Nó được tổng hợp ở Đức và chỉ bắt đầu được sử dụng vào những năm 1950. Là một vật liệu kỹ thuật, nó đã thu hút sự chú ý vào những năm 1960. Silicon nitride là một chất tổng hợp và không có silicon nitride tự nhiên nào được tìm thấy trong tự nhiên.
Ngay từ những năm 185{22}}, người ta đã tổng hợp trực tiếp silicon nitride trong phòng thí nghiệm bằng cách sử dụng silicon nguyên tố và amoniac hoặc nitơ: Si3N4 cũng thu được bằng cách phân hủy nhiệt silicon amoniac (Si(NH2)4): 3Si(NH2) )4→ Si3N4+8NH3. Nhưng vào thời điểm đó, silicon nitride không thu hút được sự chú ý. Khả năng chịu nhiệt. Dưới áp suất bình thường, Si3N4 không có điểm nóng chảy và phân hủy trực tiếp ở khoảng 1870 độ. Nó có thể chịu được quá trình oxy hóa lên tới 1400 độ và có thể đạt tới 1200 độ trong sử dụng thực tế (độ bền cơ học sẽ giảm trên 1200 độ). Hệ số giãn nở nhiệt nhỏ (2.8-3.2) × 10-6/ độ, độ dẫn nhiệt cao và có khả năng chống sốc nhiệt. Nó sẽ không bị nứt khi bị sốc nhiệt từ nhiệt độ phòng đến 1000 độ. Hệ số ma sát nhỏ (0,1) và có đặc tính tự bôi trơn (hệ số ma sát của bề mặt kim loại được tiếp nhiên liệu là 0.1-0.2).
Tính chất hóa học ổn định, chống ăn mòn, không phản ứng với các axit vô cơ khác ngoại trừ axit hydrofluoric, không phản ứng với oxy trong môi trường khô 800 độ, vượt quá 800 độ, bắt đầu tạo thành màng oxit silic trên bề mặt và khi nhiệt độ tăng lên, oxit silic Màng dần trở nên ổn định và có thể tạo thành màng oxit silic dày đặc với oxy ở khoảng 1000 độ. Về cơ bản nó có thể duy trì ổn định lên tới 1400 độ. Silicon nitride có độ cứng cao và chống mài mòn. Độ cứng Mohs của nó chỉ đứng sau kim cương, boron nitrit khối, cacbua boron và cacbua silic, và nó có khả năng chống lại tác động cơ học. Silicon nitride là một hợp chất liên kết cộng hóa trị và rất khó cô đặc. Đôi khi cần có chất phụ gia bên ngoài và mật độ khoảng 3,4 (các phương pháp đúc khác nhau có mật độ khác nhau. Đúc ép nóng có mật độ cao hơn, mật độ thép khoảng 7,85 và mật độ của hợp kim titan khoảng 7,85. Mật độ khoảng 4,5 và đơn vị là g/cm³).
